好奇號
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▲NASA火星探測器「好奇號」。

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飛行9個月 美國「好奇」號成功登陸火星

美國「好奇」號火星探測器在飛行9個月後,於今日台灣時間下午1時半左右,經過「恐怖的7分鐘」,在台灣時間今日下午1時31分成功登陸火星。好奇號

在美國洛杉磯附近的噴射推進實驗室,任務控制員表示,他們已經收到信號,證實火星探測器成功著陸。好奇號

2011年11月27日發射的好奇號,此行將探究火星是否存在生命。好奇號

由於影像從火星傳回地球約需14分鐘,「好奇號」登陸確切時間應是下午1點17分。好奇號

好奇號此行將探究火星是否存在生命。好奇號

與此前的火星著陸器相比,「好奇」號攜帶10種科學武器,彰顯了火星探索的多種技術進步。好奇號

在此之前,人造探測器曾有多次抵達火星的紀錄,1971年12月,蘇聯太空中心探測器「火星3號」(Mars 3)順利登陸火星,不過20秒後機械故障,很可能是因登陸當下遇到大規模塵暴。好奇號

在此之前,人造探測器曾有多次抵達火星的紀錄,1971年12月,蘇聯太空中心探測器「火星3號」(Mars 3)順利登陸火星,不過20秒後機械故障,很可能是因登陸當下遇到大規模塵暴。好奇號

1976年7月/8月:美國國家航空暨太空總署(NASA)的「海盜1號 」(Viking 1)與「海盜2號」(Viking 2)成功著陸,首度送回火星影像,並對土壤進行化學分析。好奇號

1997年9月:NASA的「火星探險者號」(Mars Pathfinder)成功派遣小型登陸艇與機械探測車來到火星表面。好奇號

2004年1月:NASA「精神號」(Spirit)與「機會號」(Opportunity)成功著陸。好奇號

「機會號」至今仍繼續傳送資料回地球。好奇號

2008年5月:NASA「鳳凰號」(Phoenix)在火星極地運作155天。好奇號

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▲美國“好奇”號成功登陸火星 開啟生命探測之旅

與以前相較,此次,美國的探測器「好奇」號降落地點更接近火星的赤道,並且在峽谷中降落,由於降落範圍相對縮小,登陸困難度相當高。好奇號

其他特點還包括,著陸技術先進,好奇號重量超過900公斤,是2004年登陸火星的「勇氣」號和「機遇」號重量的約5倍,其著陸過程將首次使用一種被稱作「天空起重機」的輔助設備助降。好奇號

儘管這項技術難度高,卻是目前人類在其他星球放置著陸器的最先進技術,好奇號由此也將是在火星表面著陸的最重探測器,其著陸精度也比其他任何探測器更高。好奇號

另外,設計行程遠。好奇號

1997年,由「火星探路者」號攜帶升空的「旅居者」號火星車著陸。好奇號

與重約10公斤的老飛行器相比,好奇號要先進得多。好奇號

旅居者號在火星上總行程只有約100米,所到最遠處距離登陸點也不超過12米。好奇號

好奇號的設計行程將超過19公里,並將在火星表面攀登高山。好奇號

續航能力強。好奇號

勇氣號、機遇號等使用太陽能電池板的火星車受制於火星季節變化,電池板提供的能量也有限,而好奇號利用放射性鈈衰變產生的熱量發電,足以為好奇號同時運轉的諸多儀器提供充足能量。好奇號

好奇號的核燃料電池設計壽命長達14年,也高於太陽能電池板。好奇號

另外,「好奇號」樣本採集能力更強。好奇號

在好奇號之前,所有火星車著陸器都沒有安裝可提取岩石內部樣本的工具,好奇號可以利用機械臂末端的鑽頭鑽入岩石內部取樣。好奇號

好奇號攜帶的化學與礦物學分析儀,還將在火星上首次使用X射線衍射技術分析樣本,這將令好奇號本領遠超勇氣號和機遇號。好奇號

「好奇號」此行任務更複雜。好奇號

勇氣號和機遇號構造相對簡單,任務是尋找水存在的證據。好奇號

好奇號將測量火星岩石和泥土中不同化學元素的豐度,評估火星表面輻射環境及其對未來登陸火星宇航員的危害,探索火星是否宜居,尋找行星變化的線索。

來源/飛行9個月 美國「好奇」號成功登陸火星

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